히트펌프가 집단에너지의 온실가스 감축과 에너지 효율 개선을 위한 유망한 대안으로 주목받지만, 경제성, 기술적 한계, 정책적 지원 한계로 보급이 더디게 진행되며 우려의 목소리가 커지고 있다.
히트펌프는 전기를 이용해 낮은 온도의 열을 높은 온도로 끌어올려 활용하는 장치로, 에어컨과 동일한 원리를 기반으로 작동하며 난방 시에는 지열, 수열 등 다양한 열원을 활용할 수 있다.
다만 국내에서 히트펌프는 주로 산업용 공기 냉난방 시스템과 일부 대형 상업시설에서 중앙 냉난방용으로 제한적으로 활용되고 있다. 특히 가정용과 집단에너지용 히트펌프는 초기 투자비, 기존 시스템과의 비호환성, 전기요금 부담, 유지보수 난이도 등의 문제로 인해 거의 도입되지 못하고 있다는 게 업계의 평가다.
