소형 모듈형 원자로(SMR)에 대한 관심이 전 세계적으로 빠르게 증가하고 있다.
최근 외신을 종합하면 원자력청(NEA)은 최신 분석을 통해 SMR 개발과 배치는 민간 부문과 정부 모두의 참여가 확대되면서 탈탄소화와 에너지 안보를 지원할 잠재력을 갖춘 기술로 주목받고 있다고 밝혔다.
NEA는 2025년 7월, 전 세계 127개 SMR 프로젝트를 검토한 결과, 74개 설계가 평가 가능한 공개 정보를 갖추고 참여 의사를 밝힌 것으로 확인했다. 이들 설계는 라이센스, 부지, 자금 조달, 공급망, 연료 개발 등 다양한 분야에서 진행 상황을 모니터링하고 있으며, 글로벌 SMR 개발의 실제 현황을 보여준다.
분석에 따르면 약 51개의 SMR 설계가 15개국에서 사전 라이센스 또는 라이센스 절차를 진행 중이며, 85건 이상의 활발한 개발자-부지 소유자 논의가 이루어지고 있다. 또한 2024년 이후 SMR 설계에 대한 자금 조달 발표가 81% 증가하면서 공급망 구축과 초기 제조 역량 확대가 촉진되고 있다.
